▲ 최전방 찾은 李대통령… 이명박 대통령이 23일 강원도 최전방 육군 백두산부대를 방문해 우리 군의 경계태세를 점검하고 장병들을 격려한 뒤 함께 파이팅을 외치고 있다. 이 대통령은 장병들에게“북한이 (천안함 폭침으로) 수십명을 희생시켰는데도 (우리 쪽 일부는) 우리가 조작했다고들 했다. (그러면) 북한은‘우리가 공격하면 남한이 분열되는구나’하고 얕잡아본다”면서 단합을 강조했다. /최순호 기자 choish@chosun.com
"공격 받으면 대반격해야"
이명박 대통령은 23일 "우리 군은 철통같이 국토를 지키면서 기습공격을 받을 때는 가차 없이 대응해야 한다"며 "앞으로는 하지 못하도록 대반격을 가해야 한다"고 말했다.이 대통령은 이날 강원도 양구군 최전방에 위치한 백두산부대를 방문해 "공격을 먼저 하지는 않지만 공격을 받으면 평화를 지키기 위해서라도 반격을 강하게 해야 한다"며 이같이 말했다.
이 대통령은 또 "그동안 많은 인내를 했다. 인내하면 이 땅의 평화를 지킬 수 있을 것이라고 생각했는데 그런 게 아니었다"며 "이제는 강력한 대응을 해야 평화를 지킬 수 있고, 도발을 억제할 수 있고, 전쟁을 막을 수 있다"고 말했다. 이 대통령은 북한에 대해 "세계에서 가장 호전적인 집단"이라며 "백성이 굶고 주민은 다 굶어죽게 됐는데, 원자탄 만들기 전에 그 돈이면 국민을 모두 먹고살 수 있게 할 수 있다"고 했다.
북한 초소와 750m 떨어져 있는 전방관측초소(OP)를 찾은 이 대통령은 자신이 연말에 장병들을 위문할 부대로 동부전선을 선택한 이유에 대해 "이 지역까지 온 것도 북한이 서부지역에서 (도발을) 할지, 동부지역에서 할지, 무슨 일을 저지를지 몰라서다"라며 "북쪽과 가장 가까이 마주 보고 있는 부대, 겨울에 아주 추운 부대를 가겠다고 했다"고 했다.
이 대통령은 이날도 "강력한 군사적 대응뿐만 아니라 국민적 단합이 매우 중요하다"고 말했다. <조선일보 2010.12.24 1면 권대열기자>
