이어도 해양과학기지(자료)

한국 또 무시..對中외교 실종 우려

(베이징=연합뉴스) 홍제성 특파원 = 우리 나라가 실효 지배하고 있는 이어도에 대한 영유권 주장을 삭제했던 중국 정부가 하루 만에 영유권을 또 다시 주장하고 나섰다.

중국이 후진타오(胡錦濤) 국가주석의 방한을 앞두고 영유권을 다시 주장한 것은 한국을 외교적으로 무시한 것 아니냐는 비판이 제기되고 있다.

뒤늦게 시정 요구에 나섰던 우리 외교 당국은 또 다시 '뒤통수'를 맞은 셈이어서 우리의 대중(對中) 외교가 실종된 것 아니냐는 우려마저 나오고 있다.

중국 국가해양국의 공식 자료를 게재하는 사이트인 해양신식망은 14일 현재 이어도(중국명: 쑤옌자오<蘇岩礁>)를 또 다시 자국 영토로 소개하고 있다.

이 사이트는 "이어도는 동중국해 대륙붕 위에 있는 중국 대륙 해저의 일부분"이라면서 "중국 영해와 200해리 경제수역내에 있는 중국 영토"라고 주장했다.

이어도를 자국 영토라고 주장했던 이 사이트는 13일 "한중 양국의 200해리 경제 수역이 겹치는 지역에 있으므로 귀속 문제는 양국간 협상을 통해 해결돼야 한다"고 갑자기 입장을 바꿨으나 하루 만에 기존 입장으로 되돌아 온 것이다.

한중 양국은 2006년 이어도가 수중 암초로서 영토문제가 아닌 해양경계 획정문제라는 데 합의한 바 있기 때문에 중국이 자국 영토라고 주장하는 것은 명백한 합의 위반이다.

신정승 주중 한국대사는 이 사안과 관련한 직접적인 논평을 거부했다.

다른 주중 대사관 관계자는 "관련 기관에 확인 결과 이어도 관련 내용이 수정됐다 다시 번복된 것은 수정 내용이 최종 확정될 때까지는 원래 내용을 다시 게재한 것이란 답변을 들었다"면서 "중국 당국이 이 사안을 진지하게 검토하고 있다"고 말했다.

이 관계자는 "우리 측은 중국 측에 사건의 경위를 계속 확인하고 한중 양국의 공동 인식에 기초한 방향으로 수정되도록 중국 측에 계속 요구할 예정"이라고 말했다.

이런 설명에도 불구하고 베이징의 외교가에서는 그동안 외교적 결례 논란을 야기했던 중국이 한국을 또 다시 무시한 것 아니냐는 비판이 나오고 있다.

일각에서는 우리의 대중 외교 채널이 제대로 가동되지 않고 있는 것 아니냐는 우려마저 나오고 있다.

중국의 한국에 대한 외교적 결례 논란은 이명박 대통령의 지난 5월 방중 당시에도 불거졌다.

한중 정상회담 직전에 중국 외교부 대변인이 공개적으로 한미동맹을 "역사적 산물"로 평가한 것과 이 대통령의 방중 첫날에야 비로소 주중대사의 신임장이 제정된 것을 두고 논란이 빚어진 것.

중국 외교부는 또 홈페이지에 한국 대통령을 노무현이라고 소개했다 한국 언론의 지적을 받고서야 부랴부랴 이명박 대통령이라고 수정한 해프닝을 빚기도 했다.

jsa@yna.co.kr

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