한류 효과? 한국어능력시험 응시 외국인·해외동포 급증

 한류(韓流) 효과인가. 한국어능력시험에 응시하는 외국인·해외동포 숫자가 급증하고 있다.

10일 교육과학기술부는 오는 12~13일 치러지는 제16회 한국어능력시험에 세계 25개 국가에서 9만3173명이 지원해, 상반기(8만6280명)까지 합하면 올 응시자가 18만여명에 이를 것으로 전망된다고 밝혔다. 지난해 응시자(14만2804명)에 비해 26% 늘어난 것이다.

 한국어능력시험은 한국어를 모국어로 하지 않는 외국인이나 재외동포를 대상으로 한국어 능력을 인증해 주는 시험으로, 1997년부터 실시하고 있다. 시험 첫해인 1997년에는 2274명이 치렀고, 2000년 4850명, 2006년 3만270명, 2008년 14만2804명 등으로 급증세다.

 이번 시험은 중국(6만7172명) 일본(5932명) 대만(1535명) 태국(911명) 라오스(76명) 우즈베키스탄(663명) 등 아시아뿐 아니라, 호주(537명) 러시아(534명) 브라질(298명) 아르헨티나(205명) 인도(102명) 등에서도 치러진다. 올해는 동유럽 벨라루스에서 처음으로 한국어학과 전공 대학생 22명이 시험을 치른다.

 교과부는 우즈베키스탄·러시아·호주·브라질 지역 응시자는 대부분 우리 동포들이며, 일본과 동남아 응시생은 한국문화에 관심을 가진 현지인이 많다고 전했다. 또 한국에 유학 오려는 외국인 유학생 응시도 아시아권을 중심으로 늘어나고 있다.

 안석배 기자 sbahn@chsoun.com     입력 : 2009.09.11 03:08

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